martes, 25 de agosto de 2015

Conclusiones iniciales sobre el Madrid de Benítez

Con la pretemporada finalizada y tras el tropiezo en Gijón, atribuible a la falta de rodaje propia de estas fechas, es el momento de comenzar a sacar conclusiones y esbozar lo que parece que serán las características del proyecto de Rafa Benítez al frente del banquillo blanco.

La primera y más evidente senación es el aumento de solidez defensiva, el equipo ha encajado tan sólo dos goles en pretemporada (uno de ellos de penalti) y ha sido capaz de mantener la puerta a 0 en su estreno liguero. Las causas de esta mejora en el sistema defensivo son varias: Empezando por una mejora en la portería, en la que tanto Keylor (que parte como titular) como Casilla se han desempeñado con seguridad, demostrando que ambos tienen nivel suficiente para desempeñarse con solvencia en la posición. La pizarra también tiene buena culpa de esto, puesto que la defensa ha adelantado líneas, reduciendo los espacios entre la zaga y los mediocentros, uno de los puntos más conflictivos de la temporada pasada, favoreciendo también una presión más alta que permite recuperar el balón con más facilidad y encerrar al rival; también se detecta más colaboración por parte de algunos de los jugadores de arriba a la hora de hacer ayudas. Esto último influye también en la mejora de los laterales, que el año pasado no estuvieron a la altura defensivamente siendo verdaderas autopistas durante varios tramos de la temporada, tanto en la derecha, con la competencia de un buen Danilo y Carvajal (que ha mejorado a este último) como en la izquierda con un Marcelo más centrado y atacando de forma más lógica (a pesar de su mal partido ante el Sporting).

El hecho de haber juntado líneas beneficiará mucho al centro del campo, donde parece que la pareja Modric-Kroos parte con ventaja, aunque el alemán sigue de bajón tras su mal final de temporada pasada. Si de algo ha servido la pretemporada es para comprobar que uno de los principales problemas en la medular era la falta de recambios de garantías, Illarra ha terminado de demostrar que no vale para este equipo y a Lucas Silva aún le falta bastante, por lo que ambos saldrán (el brasileño presumiblemente cedido). Para paliar esto se han buscado, y bien, recambios de garantías, con el músculo de Casemiro y la fluidez de Kovacic, que apunta a ser una buena apuesta que tendrá minutos cubriendo bajas y facilitando descansos, o incluso haciéndose un hueco ante puntuales momentos de baja forma.

La mayoría de síntomas preocupantes se aprecian en la zona ofensiva del campo. La idea de Benítez de buscar movilidad permanente arriba no esta siendo todo lo bien ejecutada que debería por parte de los atacantes blancos. El experimento de Bale en la mediapunta, especialmente ante equipos cerrados, no cuaja ya que el galés necesita espacios para brillar, y se desaprovechan sus grandes virtudes (que las tiene, por mucho que digan lo contrario) obligándole a recibir de espaldas y soltarla de primeras. Además se pierde desborde ya que Cristiano cada vez es menos capaz de superar a los defensas en duelos individuales y la propia inercia de Bale al moverse para abrir los espacios que se demandan le lleva a juntarse en la izquierda con el propio Cristiano, que junto con Marcelo puede generar un atasco en ese lado. Si a esto unimos la falta de desborde por fuera que tienen tanto James como, en menor medida, Isco hace que los equipos que cierren los pasillos interiores de forma eficaz puedan cortocircuitar nuestro ataque con facilidad.

Además del juego, la famosa "ThePegadaMierder" que diría +Maketo Lari sigue siendo un mal de este equipo, la baja de Benzema por lesión ha permitido a Jesé gozar de minutos como 9, donde ha demostrado que el juego de ariete puro no es lo suyo, por lo que podría ser necesario buscar otro tipo de delantero que ofrezca variantes arriba y pueda cubrir bajas.

Estas son las principales conclusiones que se pueden ver al inicio de este nuevo proyecto madridista. A grandes rasgos las sensaciones que deja el equipo son positivas, a pesar del bajón inicial por el mal resultado ante el Sporting,con especial mención a la solidez ganada. De momento sólo queda dar tiempo y dejar trabajar al entrenador y al grupo para ver si asimilan las ideas de Benítez que, como todas, sobre el papel son buenas.

jueves, 20 de agosto de 2015

Descubriendo a Kovačić

En una operación ejemplar en cuanto a discrección, el Real Madrid se ha hecho con los servicios del jugador croata del Inter de Milán Mateo Kovačić, en un traspaso que ronda los 30 millones y que refuerza una línea medular que andaba algo escasa de efectivos y en la que se preveen varias salidas.

Si hay una palabra que defina la carrera de Kovačić es precocidad, a sus 21 años se ha ganado un hueco en la élite del fútbol mundial; antes de eso inició su carrera en el Dinamo de Zagreb, donde fue el jugador más joven en debutar con el primer equipo, así como el goleador más joven en Champions League (datos cortesía de +Maketo Lari ). A sus 18 años captó la atención interista, en un traspaso que le llevó a San Siro en el mercado de invierno de 2013. Llamado a ser el líder de los proyectos nerazzurri el caos deportivo que ha vivido la entidad italiana no le ha permitido destacar todo lo que debería si tenemos en cuenta su potencial. Sin embargo esta situación no le ha impedido asentarse en la selección croata, en la que comparte centro del campo con su ídolo Luka Modric. Ahora llega al Madrid como refuerzo para el doble pivote y apuesta de futuro para, en unos años, tomar el relevo del genio de Zadar llevando la manija blanca.

Como jugador, Kovačić presenta características tanto de Kroos como de Modric, con el alemán comparte la facilidad para sacar la pelota jugada desde atrás, interviniendo en la jugada desde su inicio, así como la llegada a la frontal y el disparo desde media distancia; además, aunque de forma distinta, tiene la facilidad para romper líneas de Luka; mientras que éste es capaz de avanzar con un simple toque y es un centrocampista más dinámico, Kovačić se aprovecha más de su potencia física para avanzar con conducciones largas de balón.



Por supuesto no todo son vitrtudes, precisamente el abuso de dichas conducciones es un defecto del jugador, que debe mejorar en la toma de decisiones, además es un futbolista bastante irregular, tanto en tramos de la temporada como durante un mismo partido, tendiendo a desaparecer en algunas fases del juego. Su faceta táctica también es mejorable, sobre todo en la parcela defensiva, donde puede realizar grandes actuaciones individuales merced a su físico y a su actitud aguerrida pero frecuentemente comete errores de posicionamiento y ocupación de espacios. Afortunadamente todos estos defectos son atribuibles a su juventud, y pueden trabajarse y corregirse a medida que el jugador vaya ganando experiencia, especialmente con un entrenador que ha demostrado mejorar defensivamente a sus centrocampistas como es Rafa Benítez (Albelda, Baraja, Xabi o Mascherano son prueba de ello).

Resumiendo, si tomamos el fichaje de Kovačić como lo que es, una apuesta de futuro y un complemento para la plantilla, su contratación me parece un gran acierto por mucho que nos intenten vender lo contrario. Falta por ver si el jugador responderá y dará el nivel a la hora de cumplir con ese rol en la plantilla, un rol para el que necesitábamos efectivos si tenemos en cuenta que los encargados de llevarlo a cabo, Illarra y Lucas Silva, no han dado el nivel. Al menos parece que el croata no adolecerá de la falta de personalidad de Illarramendi, por lo que en ese aspecto supone una mejora.

lunes, 17 de agosto de 2015

El nuevo contrato vitalicio

Febrero del 2008, el Madrid anunciaba la extensión "vitalicia" de los contratos de Raúl y Casillas en una muestra más de la inutilidad de Ramón Calderón. Con el paso del tiempo estos contratos demostraron ser una losa a nivel deportivo e institucional del, alargando más de lo necesario las carreras de ambos jugadores, que acabaron convertidos, con mayor o menor tolerancia por su parte, en armas arrojadizas contra el club. Entre los partidarios de Florentino se ha defendido, con razón, que en este tema tenía las manos atadas por la herencia recibida (ese concepto tan de moda en España) y que ha tenido que solventar estos marrones como mejor ha podido, situación de la que los jugadores se han aprovechado para llevarse una buena cantidad de dinero (como es su derecho) sin perdonar nada al club de sus amores.

Dijo Florentino al inicio de su nuevo mandato que había aprendido de los errores del pasado, pues bien parece que sólo ha aprendido de los errores propios haciendo bueno el dicho de que nadie escarmienta en cabeza ajena, puesto que no han pasado ni dos meses desde que el club se libró de la última rémora que dejó Calderón cuando hemos vuelto a lastrarnos con un nuevo contrato vitalicio. Esta vez a cargo de Sergio Ramos.

Más allá del tema sentimental (10 años en el club, héroe de la Décima y demás argumentos que los reneítos se han encargado de machacar) en lo deportivo es una gestión espantosa, renovar a un jugador de 30 años durante 5 temporadas más ampliándole un 25% de un sueldo que ya era elevado (de 6 a 8,5 netos, sin contar variables), cuando en sus 10 años de carrera en el Madrid ha firmado únicamente dos temporadas completas a nivel élite, y ha sido responsable directo de varios fracasos deportivos. Económicamente la decisión tampoco parece muy acertada si tenemos en cuenta que los ingresos que Ramos genera por publicidad están bastante alejados de las cantidades que generan otros compañeros en su mismo escalón salarial, por lo que el sevillano no "se pagará" un porcentaje tan alto de su ficha como en otros casos. Tampoco parece una gran decisión institucional, puesto que viendo la actitud del propio jugador, expresada por medio de su hermano René y de su corte de palmeros periodistas, los "reneítos", liderada por Manolo Lama, ha sido la de mantener un pulso constante con el club, amagando con pegar la espantada con dirección Manchester e intentando echar a la opinión pública encima del presidente; todo esto transmite el mensaje de que los jugadores pueden echar pulsos al club y salir victoriosos, incluso cuando es el Madrid el que está en una posición de fuerza.

Todos estos motivos son los que convierten la renovación de Ramos (al que recordemos quedaban dos años de contrato) en uno de los mayores errores de Florentino en su segunda etapa, por más que se quiera establecer distancia entre esta decisión y la tomada por Ramón Calderón en su momento, y de la que nos ha costado 7 años librarnos. Sólo me queda desear estar equivocado, y que Ramos cobre cada año el millón y medio en variables de su contrato, puesto que signficará que se han ganado títulos, pero me temo que más pronto que tarde estaremos lamentando el día en que cedimos a los chantajes de otro capitán que se creyó por encima del escudo al que dice representar.

viernes, 7 de agosto de 2015

Sobre las salidas 2015-2016

Con la pretemporada casi finalizada y aún por analizar es el momento de realizar algunos análisis, y hoy es el turno de centrarnos en los jugadores con más opciones de salir de cara a la próxima temporada.

Estamos teninendo un verano  bastante tranquilo en lo que al mercado se refiere. El principal problema, que era el de la portería, quedó resuelto antes de iniciar la pretemporada para evitar disgustos que condicionaran la preparación del equipo; y a partir de ahí no han habido más salidas en la plantilla madridista, aunque hay varios jugadores que no tienen (y algunos no deberían tener) su continuidad asegurada.

El primer caso y más flagrante es el de Coentrao, sus continuas lesiones salidas de la nada han terminado de matar a un jugador que nunca se ha sentido cómodo en el club, no siempre por razones deportivas, y es que tras una temporada muy mediocre el lateral portugués se ha perdido la pretemporada al completo debido a uno de sus famosos problemas musculares. Vista la irregularidad de Marcelo y sus lagunas defensivas parece necesario tener en la plantilla un lateral de corte más sobrio con el que se pueda contar en momentos puntuales, y visto que con Fabio no se puede contar parece claro que es el momento de darle salida.

Otra salida bastante clara es la de Illarramendi, el vasco no ha sabido aprovechar las oportunidades, escasas por otra parte, que ha tenido. Y es que en ningún momento hemos visto al jugador que deslumbró en el europeo sub-20 y por el que el Madrid se gastó alrededor de 30 millones de euros. Un claro ejemplo de jugador al que le pesa la camiseta, Illarra ha ido demostrando tener cada vez menos personalidad, no sólo con el balón si no también a la hora de defender, hasta convertirse en lo peor que puede ser un jugador en su posición: alguien intrascendente.

En la misma posición tenemos a un Lucas Silva que tampoco ha dispuesto de oportunidades en el tiempo que ha estado aquí. Parece claro que la vuelta de Casemiro, mucho más hecho al fútbol europeo, le mantiene en el papel residual que le otorgó Ancelotti el año pasado. Tanto por la propia progresión del jugador como por su condición de extracomunitario (los cupos están cubiertos) la salida es la opción más lógica para el jugador, aun que en este caso en forma de cesión para ver si puede ser válido en un futuro.

Otro jugador que suena como posible salida es el repescado Cheryshev, el ruso viene de hacer una gran campaña en el Villarreal y no faltan ofertas importantes por él. Creo que es un jugador muy del gusto de Benítez por su dinamismo y ésto se ha podido ver en los amistosos de pretemporada, donde ha gozado de bastantes minutos que ha sabido aprovechar. Desde mi punto de vista es el jugador con más nivel de la segunda unidad en 3/4 de campo (si contamos a Jesé como 9) y me parece un recurso bastante válido para dar descansos o revolucionar partidos atascados, por lo que creo que el ruso merece la oportunidad esta temporada.

También suena para salir el joven diamante Marco Asensio, a pesar de la expectación que ha levantado el prometedor jugador mallorquín parece obvio que no contará con minutos suficientes, lo cual podría amenazar su progresión, y viendo su nivel actual está claro que la Segunda B (y hasta la Segunda) se le queda pequeña, por lo que tampoco crecería mucho jugando con el Castilla. La solución más sensata a mi juicio sería cederle a un equipo de Primera. Candidatos desde luego no faltan y sería importante acertar en la elección del destino para un jugador que tiene una pinta increíble y que volvería el año que viene preparado para cosas importantes.

La otra joven promesa que podría cambiar de aires es el noruego Martin Odergaard. A pesar de las prisas que tanto el jugador como su padre parecen tener a sus 16 años el jugador está demasiado verde, no ya para el Real Madrid si no para Primera. Creo que lo mejor para su progresión es que siga jugando en el Castilla, donde podría formar una sociedad muy prometedora con Borja Mayoral, alternando entrenamientos con el primer equipo que le permitan seguir creciendo. Esto le alejaría además del ruido mediático (campañas del As al margen) que parece haberle afectado bastante.

Estas son, a grandes rasgos, las grandes cuestiones a resolver en tanto a salidas. El esto bien corresponden a rumores de la prensa (Benzema), están supeditadas a la llegada de otros jugadores (Keylor) o bien son pulsos al club que a día de hoy pueden acabar de cualquier manera y merecen análisis a parte (renovación del "capitán" Ramos).